Le Paléolithique
 

La figuration de ce visage est tout à fait exceptionnel. Cette tête ne semble pas être un portrait individualisé, mais plutôt une image symbolique de la femme.

Les représentations féminines sont bien plus nombreuses que celles des hommes. En effet, plusieurs dizaines de statuettes féminines, appelées Vénus, ont été retrouvées dans toute l’Europe. Les artistes les ont sculptées dans de la pierre ou dans de l’ivoire, entre 25 000 et 20 000 avant J.-C.

Ces femmes sont toutes figurées nues, alors que le climat de cette époque devait obliger chacun à être chaudement vêtu. Ces représentations sont soit longilignes, soit bien en chair. Les détails des visages sont exceptionnellement représentés, mais aucune ne possède de bouche. Des éléments de parure ou de vêtement ornent parfois la vénus. Les jambes peuvent être réduites à un appendice qui laisse penser que certaines de ces statuettes étaient peut-être destinées à être fichées dans le sol. Des grottes conservent dans leur roche des gravures de profils féminins. Des sculptures sur des bas-reliefs et des gravures témoignent aussi de cette symbolique féminine. La femme n’est parfois évoquée que par son triangle pubien, avec à sa base, la vulve.

© Musée des Antiquités nationales - RMN